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Critical Software valida sistemas críticos de satélite que estuda alterações climáticas
CryoSat-2 é lançado a 8 de Abril para medir a espessura das calotes polares
6 Abr 2010
Coimbra, 6 de Abril de 2010 - O CryoSat-2, satélite que tem como missão medir com precisão as alterações de espessura do gelo que flutua nos oceanos e as variações de espessura das calotes polares da Gronelândia e Antárctica, é lançado a 8 de Abril, a partir do cosmódromo de Baikonur, Casaquistão. A Critical Software foi responsável pela verificação e validação dos sistemas de software mais críticos do satélite, envolvendo uma dezena de engenheiros que permitiram detectar algumas anomalias em sistemas essenciais de software.
"A participação de uma equipa da Critical Software em Friedrichshafen e Munique (Alemanha) foi essencial para completar as diferentes fases de testes de software e do sistema integrado. Aliás, o contributo da Critical Software foi largamente elogiado pelos elementos da EADS Astrium", referiu Bruno Carvalho, Gestor de Desenvolvimento de Negócio para o mercado Espaço da Critical Software, adiantando que "recentemente, a Critical Software confirmou que mais duas funcionalidades do sistema central do satélite estavam em condições de voar sem qualquer risco de falha. Estas verificações foram efectuadas a pedido da EADS Astrium e da Agência Espacial Europeia (ESA)".
Esta missão espacial de exploração da terra visa perceber quais os efeitos das mudanças climáticas nas regiões polares do globo. A diminuição da cobertura terrestre de gelo impacta o aquecimento global. Sendo o gelo essencial para a regulação do clima e o nível dos oceanos, as consequências de alterações no gelo afectam todo o planeta. Vários satélites já analisam as extensões de gelo, nomeadamente os europeus Envisat e ERS, e o americano IceSat. Dados recolhidos desde 1978 demonstram que extensão anual do gelo Árctico diminuiu 2,7% por década.
"De maneira a perceber exactamente como as mudanças climáticas afectam as áreas polares, há uma necessidade urgente de determinar como é que a espessura do gelo, quer da terra quer flutuando nos oceanos, está a mudar", refere Nuno Silva, Gestor de Programas Espaciais da Critical Software, adiantando que "os dados fornecidos pela missão CryoSat-2 completarão as lacunas actuais e permitirão um melhor conhecimento do impacto do gelo no ecossistema terrestre".
O CryoSat-2 é o sucessor do CryoSat, que foi perdido devido a uma falha de lançamento em Outubro de 2005. Na altura a ESA decidiu avançar para uma versão 2 do mesmo satélite, dado todo o trabalho já desenvolvido e a importância e relevância dos dados que o satélite deveria recolher. Nasceu aí o CryoSat-2. O objectivo original da missão CryoSat era a confirmação da tendência da redução das extensões geladas. Estando essa tendência actualmente confirmada, ao CryoSat-2 é pedido que caracterize essa tendência.
Cerca de quatro anos após a decisão de avançar para o CryoSat-2, o satélite está pronto a ser lançado. O CryoSat-2 irá monitorizar as camadas de gelo, com elevada precisão, orbitando a uma altitude de 700 Km e atingindo latitudes de 88°. "O lançamento do CryoSat-2 será um momento muito especial para a Critical Software, não fosse esta uma das primeiras missões da empresa na área espacial, mas também pela carga emocional que trará por ver o fruto do trabalho de quase dez anos, não só dos seus elementos, mas também de todos os parceiros Europeus envolvidos na missão, concretizado", salienta Nuno Silva.
O lançamento do CryoSat-2 a 8 de Abril poderá ser acompanhado através da Internet, em http://television.esa.int.
